Introduction du séminaire de la Fabrique de la Cité à Barcelone

par Remi DORVAL

Séminaire de Barcelone - mai 2011

Pourquoi les espaces publics ? Je voudrais rappeler que lorsque le comité scientifique de La Fabrique de la Cité s’est réuni en juillet dernier pour identifier le thème du prochain séminaire, le consensus est assez vite apparu sur le thème des espaces publics. Nous avons conclu que c’était là un thème d’une grande actualité, d’abord, et extrêmement riche. D’une grande actualité, certes, puisque je rappelle que l’ONU, à travers UN-Habitat, vient de prendre une résolution sur les espaces publics, ce qui est relativement nouveau et qui montre l’actualité de ce thème. Je vais vous exposer en deux mots le contenu de cette résolution, car je crois qu’elle introduit assez bien le sujet : « Tous les gouvernements et les autorités locales sont invités à faciliter l’usage des espaces publics tels que les rues, parcs, marchés, de manière à favoriser la convergence sociale, culturelle, environnementale pour que tous les citoyens aient accès aux espaces publics dans un paysage socialement juste et dans des conditions environnementales résilientes. »
Dans un langage extrêmement synthétique et un peu onusien, c’est, je trouve, une très bonne introduction à la problématique des espaces publics, puisque cette résolution évoque à la fois la complexité ou la diversité des fonctions des espaces publics et qu’elle reflète en même temps l’attente du citoyen ou de la société vis-à-vis des espaces publics aujourd'hui.
 
Les espaces publics, aujourd'hui, sont d’abord des espaces structurants. Il ne s’agit pas d’espaces résiduels où, lorsque l’on a construit le bâti, les espaces entre les bâtiments sont dénommés « espace public ». Nous sommes vraiment au cœur d’une problématique de création d’espaces structurants au sein desquels la vie urbaine va se développer et qui font d’ailleurs l’attractivité de la ville. Donc, cela devient – et c’est même devenu depuis relativement longtemps – un objet extrêmement structurant pour la ville, avec des fonctions beaucoup plus diverses que par le passé. Sans remonter à une époque où l’espace public était le lieu de la révérence au pouvoir, avec des places monumentales, des bâtiments monumentaux qui avaient vocation à rendre hommage aux structures de pouvoir – nous n’en sommes plus là, mais entre cette période et la période actuelle les fonctions des espaces publics se sont diversifiées de manière extraordinaire.
 
L’espace public est donc un espace structurant où se déroule la vie urbaine. C’est un espace partagé dont on attend qu’il crée le lien social, la « convergence sociale et culturelle ». Ceci a une portée extrêmement grande et suppose que toute une série de fonctionnalités soient pensées, développées, organisées pour que ce lien social, cette vie en commun s’y déploient. C’est un espace qui doit également assurer les fonctions traditionnelles, notamment la mobilité, mais plus uniquement par quelques moyens de transport. Après la grande époque de la voiture, on attend aujourd'hui de l’espace public qu’il fasse coexister des moyens de transport et de mobilité très divers : les modes de transports doux, en commun, la voiture… Ces fonctions extrêmement diverses en font des lieux complexes, et la gouvernance des espaces publics devient elle-même de plus en plus complexe, puisqu’elle doit associer à la fois les pouvoirs publics, mais aussi les citoyens et des entreprises privées qui interviennent dans la conception et dans la gestion des espaces pour assurer ces différentes fonctions.
Voilà les quelques thèmes auxquels nous allons nous attaquer.
 
Pourquoi avoir choisi Barcelone pour évoquer les espaces publics ? Barcelone est une référence en matière d’architecture et d’urbanisme, connue dans le monde entier, avec des noms célèbres : Gaudí, Cerdà, Bofill. C’est aussi une ville où le renouvellement du tissu urbain se fait autour de l’espace public et de sa rénovation. Oriol Clos, architecte en chef de la ville de Barcelone, nous expliquera que la construction de la ville s’est faite autour de l’espace public et par la régénération de celui-ci - une constante depuis des décennies, voire des siècles – et c’est peut-être ce qui fait la caractéristique de Barcelone. Barcelone s’imposait donc pour aborder un sujet comme les espaces publics.
 
Enfin, je voudrais remercier en particulier David Mangin, qui nous a beaucoup aidés à préparer cette réunion. Merci à Carles Llop, qui a contribué à la préparation du séminaire et qui nous emmènera visiter le quartier de La Mina, qu’il a réhabilité en travaillant sur les espaces publics. Je voudrais aussi remercier Oriol Clos, qui nous consacre du temps malgré un emploi du temps extrêmement chargé, à l’approche des élections municipales qui vont se dérouler le 22 mai.
 
Je laisse maintenant la place aux orateurs et vous souhaite un excellent séminaire, qui sera animé par la journaliste Florence Schaal.